调查显示因外伤引起牛皮癣者发病率占患者的0.7%～6%，所以创伤也是众多牛皮癣诱发因素其中的一种。皮肤外伤后沿破口处发生条状牛皮癣皮损，此后损害逐渐扩展至身体其他部位，严重者可波及全身。也有的患者在原有的皮肤病损害部位，或原有牛皮癣损害部位，油于搔抓，在搔抓部位沿抓痕出现新的条状牛皮癣皮损，由外部皮肤创伤诱发牛皮癣称为“同行反应”现象，一般情况下是在牛皮癣先在外伤处发病，然后随着病情的发展逐渐蔓延到身体的其他部位。
这是由于创伤会引起的皮肤敏感性增高，进而诱发局部皮损，治疗不当或任病情发展，就极有可能导致牛皮癣皮损逐渐发展至全身，或是发展成比较严重的牛皮癣类型。局部外伤后发展成牛皮癣皮损的时间长短不一，表现症状也不尽相同。
有的患者在皮肤擦伤、碰伤的部位会发展成牛皮癣皮损；有的病人在肌肉注射或静脉点滴治疗后，在针眼处会渐渐变成牛皮癣损害；有的患者甚至会因理发剃破头皮或因蚊虫叮咬后，局部皮肤损害久不愈合，渐起白屑，成为典型的牛皮癣症状；一些创口手术中，切口的创伤感染也有可能会诱发牛皮癣。
虽然牛皮癣的发病机制比较复杂，难以定论，但目前医学界比较认可的说法是牛皮癣是一种基因缺陷的疾病，患者本身存在着牛皮癣易感基因这种患病因素，在特定的时期和条件下，受到某种诱因如创伤的刺激，就会诱发体内潜在的牛皮癣易感基因发生活化与表达，从而导致牛皮癣的发生。